自然豊な信州の森も手入れが行き届かず荒廃が進んでいる。こうした森の再生に取り組みながら、林業を営む移住者がいる。
川崎市から旧・八坂
村（現・大町市）に移ってきた香山由人さんは仲間たちと「山仕事創造舎」を立ち上げた。メンバー８人はＩターン組。全員が都会で生まれ信州に移り住んだ人
たち。彼らの目指すのは切って売るだけの林業ではなく、どんな森にするかまで考える「森作りの職人」。木材価格の低下と人件費の増加で、山の手入れが進ま
ず、荒廃する信州の森林の再生を目指す。この活動の転機になりそうなのが県が導入した森林税。間伐などに補助金が出ることになった。「森林そのものの価値
を国全体が認め、森林の整備に公費が投入される」。そんな意識の変化を香山さんたちも実感する。これからも信州の大地で１０年、５０年先を見ながらの森の
再生に取り組んでいく。
