abn 長野朝日放送

2月9日（放送当日）・10日に毎年恒例の「いいやま雪まつり」が開催される飯山市。今年も豪雪地域ならではの風景が広がります。南北に長い長野県では冬の生活文化は地域によって様々ですが、飯山市には雪と共に生きる逞しい皆さんの暮らしがあります。そんな「雪国飯山」のスゴヂカラを探して松坂アナウンサーが訪ねます。

北陸新幹線の開通から間もなく4年になる飯山駅周辺で雪国らしい風情を探して歩いてみました。案内人は飯山生まれの飯山育ち、信州いいやま観光局の桒原英里子（くわはらえりこ）さん。樹木を雪から守る「雪囲い」や雪遊びをする子どもが描かれたマンホールの蓋、旧飯山駅付近の仁王像など、県外からのスキー客や外国人観光客にも人気のスポットを巡ります。桒原さんおすすめのグルメスポットは、横浜から移住した女性が営む食事処。人気メニューは飯山のブランド豚肉「みゆきポーク」の鉄板焼きです。軟らかく味わい深いポークソテーを頂きながら、開店から間もなく1年という女性店主に飯山の冬の暮らしぶりを聞きました。

飯山の冬の名所の一つが「愛宕町雁木通り」。雪国の象徴ともいえる「雁木」の下には仏壇店が軒を連ね「仏壇通り」とも呼ばれます。この通りに面して建つ「妙専寺」は、信州のスキー発祥の地とされています。109年前、当時この寺の住職だった市川達譲が上越の駐屯地でスキーを学び、寺の前の坂に長野県初のシュプールを描いたのだそうです。わざわざ上越まで出向いてスキーを習得した理由とは…。現在の住職に詳しく聞きました。

この他、スキーをモチーフにした和菓子など雪国ならではの話題を紹介します。