abn 長野朝日放送

須坂市には、明治から昭和初期にかけて製糸業で発展した歴史があり、その規模は岡谷市に次ぐほどの工業地帯だったとか。生糸の需要が世界的に高まり、国が殖産興業のひとつとして製糸業の奨励をしていた時代に、須坂市（当時・須坂町）は、岡谷市や上田市、佐久市などとともに、その一翼を担っていたというワケ。贅を尽くした蔵造りは富の象徴…。いまも市内には、当時の繭蔵や土蔵、町家が340棟ほども残っています。
でもどうして、須坂市は時代の波に上手く乗ることができ、「製糸業の町」に成り得たのか？地元の観光ガイド・小林義則さんの案内で訪ねたのは、普段は非公開という明治時代の繭問屋。ココには地元の養蚕農家から繭の仕入れを行っていた店舗と、仕入れた繭を貯蔵する繭蔵が当時のまま残されていて、建物の裏には小さな用水路の面影が…。この用水路が、須坂市の発展に大きく役立っていたらしいのです。