abn 長野朝日放送

「より長く子どもたちを見守りたい…」そんな思いから原村の保育園に新しい園舎が完成し、29日にお披露目されました。

豊かな自然に囲まれた八ヶ岳風の子保育園の新園舎。
スギの木を使用した温かみのあるデザインでウッドデッキやシャワー室、給仕室なども備えています。
落成式には、村長や園の職員、工事関係者などおよそ60人が出席しました。

■保護者
「きれいだし森で遊べそう。せっかく八ヶ岳にいるので、自然の所で育てたいと思っていたので、やっと念願で」

風の子保育園は元々、2022年に村内の別の場所で設立されましたが、今回、移転して新園舎を建てました。

■橘田美千代理事長
「わずか3年くらいで新園舎を建てるということで、なんで？ということも多かったけれど…学校に送り出すまで保育をしたいという望みを持ちまして」

園の設立者でもある理事長の橘田美千代さん。『より多く』の子どもたちを『より長く』見守るため新園舎建設に踏み切ったといいます。

■橘田美千代理事長
「3歳になると転園しなければいけなかった…だけどできれば残りたいって言うし、私たちも見届けたいって思いもあって。だから3～5歳の幼児をやりたいと思った」

橘田さんは、過去にも2度新園舎の建設を試みていましたが、近隣住民から生活環境の変化に対する懸念の声があり実現には至りませんでした。3度目の正直で、夢を叶えた形です。

■橘田美千代理事長
「職員も、年配から若い人までいるので、色んな年齢、個性の人とか…子どもたちも同じ、一人ひとりみんな違う多様性があるので、そういう子たちがまじりあって育っていくのが良いと思う」

現在、0歳から4歳の26人が通う風の子保育園。施設の広さの関係でそれ以上の受け入れは困難でしたが、新園舎完成で0歳から5歳までの40人が受け入れ可能になったということです。