abn 長野朝日放送

　４月１日は、エイプリルフール。
　以下のストーリーは「フェイク」、そして「ジョーク（冗談）」なのだが、内容がいかにもと皆が受け止めたのか、後世に語り継がれている。
　２０００年７月―。森喜朗首相はビル・クリントン大統領（ともに当時）と首脳会談を行った。会談に先立ち日本関係者が首相に入れ知恵をした。
　「会ったらまず ”How are you?” と言って握手をしてください。クリントン大統領は　”I’m fine, and you ?” と答えますから、”Me too.” と続けて下さい。あとはすべて通訳が対応いたします」。
　ところが森首相、こともあろうに ”Who are you?”（あなた、誰？） とやってしまった。ジョークとでも判断したか、そこは大統領、”Oh, I’m Hillary’s husband.”（ヒラリーの夫です） と切り返したが、首相は筋書き通り、”Me too.”（わたしも）―。

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　前述のクリントン大統領には笑えないジョークがある。
　在任中、モニカ・ルインスキー嬢をホワイトハウスの大統領執務室に連れ込み、白昼、コトに及んだことが暴露された。議会に弾劾されたからご記憶だろう。もちろん、このいきさつはフェイクではない。そこで「アメリカの処女」を巡って、こんなジョークが口の端に上った。
　質問「処女の定義は、何か？」
　答え「クリントン大統領よりも、速く走れる娘」

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　ついでにヒラリー夫人の、国務長官時代にまつわるジョークをひとつ。北京を訪問、胡錦濤国家主席（当時）と会談した際、こう質問した。
　「いったい北朝鮮は中国にとって、今でも、兄弟国なのでしょうか？　あるいは、友人の関係なのでしょうか」
　すると胡主席、苦い表情を浮かべて、
　「もちろん兄弟国だ。友は選ぶことが出来るが、兄弟は選ぶことができない」　
　（参考・加瀬英明著「人生最強の武器　笑い（ジョーク）の力　ユダヤ人の英知に学ぶ」祥伝社新書）

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　クスッとでも、笑ってもらえただろうか。４月、門出の季節。試練もあろう。そんな時は「笑いなさい。世界が一緒に笑うだろう。泣きなさい。あなたは一人で泣くだろう」。
　春風や闘志抱きて丘に立つ（高浜虚子）。健闘、祈る。

（日刊スポーツ I / 2020年4月）